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Das britische Studio Bulkhead Interactive, bekannt für Battalion 1944 und The Turing Test, arbeitet mit Publisher Team17 an einem ambitionierten Shooter-Projekt. WARDOGS ist kein Battle Royale, kein Extraction Shooter – sondern ein „Tactical All-Out-Warfare“-Erlebnis, das bis zu 100 Spieler in einer gigantischen Sandbox aufeinandertreffen lässt. Nun hat der Titel überraschend seinen Early-Access-Release nach vorne verlegt.Das britische Studio Bulkhead Interactive, bekannt für Battalion 1944 und The Turing Test, arbeitet mit Publisher Team17 an einem ambitionierten Shooter-Projekt. WARDOGS ist kein Battle Royale, kein Extraction Shooter – sondern ein „Tactical All-Out-Warfare“-Erlebnis, das bis zu 100 Spieler in einer gigantischen Sandbox aufeinandertreffen lässt. Nun hat der Titel überraschend seinen Early-Access-Release nach vorne verlegt.
Ein Spiel zwischen Battlefield und Arma
WARDOGS spielt in den verlassenen Industriebergen Osteuropas und kombiniert taktisches Gunplay mit Fahrzeugkampf, Bau- und Zerstörungsmechaniken. Das Kernprinzip erinnert an den legendären King-of-the-Hill-Modus aus Arma 3: Drei Teams mit je rund 33 Spielern kämpfen auf einer 256 Quadratkilometer großen Karte um die Kontrolle einer zufällig platzierten Zone. Das Team mit den meisten Spielern in der Zone sammelt Punkte – 100 Punkte sichern den Sieg. Dank der dynamischen Zonenplatzierung und individueller Spielertaktiken gleicht laut Entwicklerangaben keine Partie der anderen.
Wirtschaftliche Entscheidungen spielen eine zentrale Rolle. Jeder Spieler startet mit 10.000 Dollar und stellt sich vor jedem Einsatz seine Ausrüstung selbst zusammen – von der Waffe über Ausrüstungsgegenstände bis hin zu Fahrzeugen. Das verdiente Geld bleibt über mehrere Matches hinweg erhalten, sodass kluge Investitionen den Verlauf einer gesamten Spielsession beeinflussen können.
Positive Tests führten zur Terminverschiebung
Ursprünglich war der Early-Access-Start für Herbst 2026 geplant. Doch nach umfangreichen Playtests mit tausenden Spielern zog das Studio die Reißleine – im positiven Sinne. In einer offiziellen Stellungnahme hieß es, das Feedback sei sehr positiv ausgefallen, Optimierung und Performance hätten die Erwartungen übertroffen und vor allem: Den Testern mache das Spiel schlichtweg Spaß. Infolgedessen entschied sich Bulkhead, den Early-Access-Start auf den Sommer 2026 vorzuziehen.
Die Early-Access-Phase ist laut Studio auf ein bis zwei Jahre ausgelegt. In dieser Zeit sollen unter anderem neue Fahrzeugtypen, darunter Kampfjets, erweiterte Waffenkategorien und zusätzliche Objektivvarianten Einzug halten. Die Vollversion wird preislich höher angesiedelt sein als der Early-Access-Einstiegspreis.
Gelernt aus Battalion 1944
Bulkhead hat aus der Vergangenheit gelernt. Der Vorgänger Battalion 1944 startete 2019 vielversprechend, konnte die Spielerbasis jedoch nicht langfristig halten. Der Support wurde schließlich eingestellt. Bei WARDOGS setzt man daher auf realistische Erwartungen: Das Studio peilt eine nachhaltige Community von 3.000 bis 5.000 gleichzeitigen Spielern an – alles darüber sei ein Bonus. Diese Bescheidenheit gepaart mit der technischen Reife des Shooters könnte sich als Erfolgsrezept erweisen.
Technische Anforderungen und Anti-Cheat
Für WARDOGS werden auf dem PC mindestens ein Intel Core i5-8600 oder vergleichbare AMD-CPU, 16 Gigabyte Arbeitsspeicher und eine GeForce GTX 1660 beziehungsweise Radeon RX 590 vorausgesetzt. Die empfohlene Konfiguration hebt das auf einen Intel Core i7-12700K oder AMD Ryzen 7 5700X mit einer RTX 3070 oder RX 6700 XT. Das Spiel setzt auf Easy Anti-Cheat.
Fazit
WARDOGS positioniert sich als erfrischende Alternative zwischen den Großen des Genres. Der Mix aus taktischem Tiefgang, wirtschaftlicher Entscheidungsfreiheit und großflächiger Zerstörung trifft offenbar den Nerv der Test-Community. Mit dem vorgezogenen Early-Access-Start und dem beeindruckenden Gameplay-Trailer im Rücken könnte Bulkhead mit WARDOGS gelingen, was mit Battalion 1944 nicht dauerhaft gelang: ein nachhaltiger Shooter-Erfolg, der nicht der Masse hinterherläuft, sondern seine eigene Nische besetzt.
