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Vor knapp einem Jahr kürte Marques Brownlee („MKBHD“) das CMF Phone 2 Pro zum Budget Phone of the Year – ein Triumph für Nothings junge Submarke CMF. Nun bremst eine globale Speicherkrise die Erfolgsgeschichte aus. Nothing-Co-Gründer Akis Evangelidis bestätigte auf X, dass der Nachfolger des Budget-Handys nicht mehr erscheinen werde. Der Grund laut Mitteilung: Die Preise für Arbeitsspeicher (RAM) seien so stark gestiegen, dass ein neues CMF Phone sein Preisversprechen nicht hätte halten können.

50 Prozent teurer – die Rechnung, die nicht aufging

Evangelidis bezifferte das Ausmaß der Kostensteigerung gegenüber PCMag recht präzise: Die gleiche Ausstattung wie das CMF Phone 2 Pro würde heute rund 50 Prozent mehr kosten. Ein Gerät, das 2025 für rund 249 Euro über den Ladentisch ging, müsste also für etwa 370 Euro angeboten werden. Damit wäre CMFs zentrales Verkaufsargument – ein überzeugendes Smartphone zu einem konkurrenzlos günstigen Preis – hinfällig. „Wir arbeiteten an einem Nachfolger“, so Evangelidis in seinem Post auf X, „aber bei den aktuellen Speicherpreisen wäre kein Gerät entstanden, das sich wie ein echter Schritt nach vorne anfühlt – zu einem Preis, der für CMF Sinn ergibt.“ Das Unternehmen entschied sich deshalb gegen einen verfrühten Launch, der das Markenimage nachhaltig beschädigt hätte.

Warum RAM so teuer geworden ist

Die Preisexplosion bei Arbeitsspeicher hat mehrere Ursachen, die sich gegenseitig verstärken. Der mit Abstand größte Treiber ist der KI-Boom: Rechenzentren für Künstliche Intelligenz benötigen enorme Mengen an Hochleistungsspeicher (HBM – High Bandwidth Memory). Nach Analysen von Tech-Insider bindet HBM inzwischen rund 23 Prozent der weltweiten DRAM-Wafer-Produktion – und dieser Anteil wächst. Ein von der CNBC zitierter Branchenvergleich bringt es auf den Punkt: „Selbst Apple kann sich nicht sicher fühlen.“ Hinzu kommen geopolitische Spannungen, allen voran die Krise in der Straße von Hormus, die Lieferketten zusätzlich belasten. Die Marktforscher von Counterpoint Research prognostizieren daher für das zweite Quartal 2026 LPDDR4/5-Preise, die fast dreimal so hoch liegen wie noch im dritten Quartal 2025.

Welleneffekte durch den gesamten Markt

Die Speicherkrise trifft nicht nur Nothing. Die IDC erwartet für das Jahr 2026 einen Rückgang der Smartphone-Verkäufe um 12,9 Prozent auf rund 1,12 Milliarden Geräte – den stärksten Einbruch seit Beginn der Aufzeichnungen. Viele Hersteller stehen vor der Wahl, entweder die Preise zu erhöhen oder die Ausstattung zu reduzieren. Besonders hart trifft es das Budget-Segment, in dem die Margen ohnehin gering sind und jede Preiserhöhung einen großen prozentualen Aufschlag bedeutet. Reuters und die CNBC berichten seit Monaten über die angespannte Lage.

Wie es bei Nothing weitergeht

Trotz der Absage des CMF Phone 3 Pro gibt sich Nothing nicht geschlagen. Das Unternehmen bestätigte im gleichen Atemzug die Existenz des Nothing Phone 4b – ein Mittelklasse-Smartphone, dessen Name an die ikonische Nomenklatur von Nothings erstem Phone anknüpft. In Indien ist bereits eine Microsite auf Flipkart online gegangen, die den Start des Geräts in den kommenden Wochen andeutet. Auch andere CMF-Produkte, etwa Kopfhörer und Wearables, sind laut Evangelidis weiterhin in Planung. Die Budget-Smartphone-Sparte macht vorerst jedoch eine unfreiwillige Pause – bis sich die Speicherpreise wieder auf ein Niveau bewegen, das ein faires Preis-Leistungs-Verhältnis erlaubt.

Fazit – Ein ehrlicher Schritt in schwierigen Zeiten

Die Absage des CMF Phone 3 Pro ist ein bemerkenswert transparentes Signal in einer Branche, die Krisen gern hinter vorgehaltenen Kulissen managt. Nothing zeigt, dass auch ein junges, wachsendes Unternehmen bereit ist, Wachstumspläne zu opfern, statt ein minderwertiges Produkt zum falschen Preis auf den Markt zu bringen. Die dahinterstehende Speicherkrise betrifft jedoch die gesamte Industrie, und sie wird sich so schnell nicht auflösen. Solange KI-Rechenzentren den Speichermarkt dominieren, bleiben günstige Smartphones ein knappes Gut.

Quellen